ABSTRACT Edouard Filhol (1801-1891) was a French physician and chemist to whom we owe a detailed study of the varieties of Indian copal; he proved that this resin was actually a mixture of five different resins (alpha, beta, gamma, delta, and epsilon). He developed the method for separating them and determined their properties and formulas. He also proved that the capsules of poppy contained very little morphine (0.02 g), so that the sedative effect of its extract had to be very small or nil when compared with the same weight of opium. Filhol carried a detailed analysis of the pigments present in flowers and the change in their color under the influence of acids and bases. He separated the different pigments and discovered a new one, equivalent to xanthogene. He also studied the composition and reactions of chlorophyll and proposed that this substance was actually a mixture of four colored materials. He acted as a legal forensic expert and perfected the methods for detecting poisoning by arsenic and phosphorus. He proposed the use of a mixture of sulfuric and nitric acids for destroying the organic matter in the samples.

RESUMEN Edouard Filhol (1801-1891) fue un médico y químico francés que realizó un detallado estudio de las diferentes variedades del copal de la India; demostró que esta resina era en la práctica una mezcla de cinco resinas diferentes (alfa, beta, gamma, delta y épsilon). Desarrolló los métodos para separarlas y determinó sus propiedades y fórmulas. También demostró que las cápsulas de la amapola contenían muy poca morfina (0.02 g) por lo que su efecto sedativo era muy débil o nulo comparado con un peso igual de opio. Filhol analizó en forma detallada los pigmentos colorantes de las flores y el efecto de los ácidos y bases sobre su intensidad y tinte. Separó los diferentes pigmentos y descubrió uno nuevo, equivalente al xantógeno. Estudió también la composición y reacciones de la clorofila y propuso que ella era actualmente una mezcla de cuatro substancias coloreadas. Actuó como testigo forense experto en venenos; perfeccionó los métodos analíticos para detectar el envenenamiento por arsénico y fósforo. Propuso el uso de una mezcla de los ácidos sulfúrico y nítrico para destruir la materia orgánica en las muestras.

Este ensayo hace una serie de reflexiones importantes acerca del papel del testigo experto y del consultor técnico privado en el campo de la Psicología y Psiquiatría Pericial, donde el testigo experto puede ser un útil educador del Tribunal, dando un marco del cuerpo de conocimientos existente acerca de la naturaleza del abuso sexual infantil, reacciones comunes de las víctimas, patrones de revelación, memoria y sugestibilidad de los niños, y pueden ayudar a evaluar objetivamente la credibilidad de casos particulares. Sin embargo, con mucha facilidad el testigo experto puede hacer que sus puntos de vista correspondan a los intereses de la parte que los contrata. Entonces el estatus del experto se convierte en el de un testigo cuyo fin es lograr la victoria de una de las partes, aún al costo de la consideración de todos los datos científicos y profesionales existentes lo que puede devenir en el proceso de revictimización a través del sistema judicial por lo que debe insistirse en la necesidad de un compromiso ético y social con la infancia y adolescencia:

This essay brings to attention the role of the expert witness and the private technical consultant in the fields of Psychological and Psychiatric Expertise, in which the expert witness can be a useful educator to the Tribune, giving a background of the existing body of knowledge of the nature of sexual abuse of a minor, common reactions of victims, patterns of revelation, the child’s memory and suggestibility, and they can help to objectively evaluate the credibility in particular cases. Nevertheless, very easily can the expert witness make his or her points of view match those of the part who has hired him or her. Therefore, the status of the expert becomes that of a witness whose purpose is victory of one of the parts, even at the expense of the consideration of all the scientific and professional data existent that could turn out into the process of revictimizing through the judicial system, which is why an ethical and social commitment is needed towards children and adolescents.

En este artículo se ilustra el rol que desempeña el psiquiatra en el sistema judicial en Estados Unidos. Se hacen recomendaciones importantes sobre el comportamiento del perito psiquiatra ante la corte, sobre cómo ser más creíble y eficiente, así como sobre la manera de evitar meterse en problemas. Se detallan aspectos de la presentación del psiquiatra forense como testigo experto. Por último, se dan consejos y sugerencias al respecto.

This paper instructs on the role the psychiatrist plays in the judicial system in the United States. Important recommendations appear on the behavior of a skillful psychiatrist in the courtroom, how to be more credible and efficient and avoid getting into trouble. Aspects of the presentation of the forensic psychiatrist as an expert witness are detailed. Advice and suggestions on the matter are provided.

El artículo señala el papel de los psiquiatras en el nuevo sistema penal acusatorio, la necesidad del cambio en su proceso y las características del testigo experto, del asesor experto y, finalmente, las del psiquiatrita clínico que es llamado a los estrados a testificar sobre una parte de su conocimiento o sobre un paciente.

This paper describes the role of psychiatrists in the new adversary judicial system, the need for change in their process and the features of the expert witness, the expert adviser and finally, those of the clinical psychiatrist who is called upon to take the stand and testify about a part of his knowledge or about a patient.